Napoleon verlässt Elba

Über Napoleons Abreise von Elba wurden viele Geschichten erzählt, von denen viele die Nacht des Maskenballs als Hintergrund haben, eine Masquerade, während der sich der Glaube verfestigte, dass Napoleon heimlich über eine speziell in die Felsen der Palazzina dei Mulini eingemeißelte Treppe entkommen sei.

Die Wahrheit ist, dass der Kaiser nicht heimlich von Elba floh. Schon seit Tagen wurden die Vorbereitungen für die Abreise getroffen: die Inconstant lag im Hafen, wurde überholt, neu bewaffnet, mit Lebensmitteln aufgefüllt und wie ein englischer Brik neu gestrichen.

Die Vorbereitungen für die Flucht waren Mitte Februar auf dem Höhepunkt; sogar die Blinden sahen es, sogar die Dummen verstanden es, so auffällig waren sie. [...]

Er glaubte, Campbell würde seine Hast nicht bemerken. Tatsächlich hatte er an einem Tag um Erklärungen gebeten [...].

Der Kaiser beruhigte ihn:
- Unsinn, Fantasien, Oberst; es geht mir so gut auf Elba, dass ich es nicht für alles Gold der Welt verlassen würde!

Die Entscheidung, die Insel zu verlassen, wurde durch die Abreise des englischen Kommissars Sir Neil Campbell nach Florenz bestimmt; am 26. Februar war alles bereit für die Abreise:

Napoleon läuft in den zentralen Saal, wo Madama Madre, die excellente femme mère san ségale, und Paolina, die beste lebende Kreatur, an einem Fenster weinend standen und seine Bewegungen beobachteten. Kurze Worte: "Mámmata abbidècci"!

Eine Umarmung, ein Kuss und er flieht, aus Angst, dass sie seine intensive Rührung bemerken. Niemand sagt ein Wort. Begleitet von seinem Gefolge, nachdem er mehrmals zur Palazzina dei Mulini zurückgeblickt hatte, wo Letizia und Paolina ihm mit weinenden Taschentüchern zuwinken, überquert er die Via Ferrandini, die Treppe des Pompone, die Piazza delle Granguardia und erreicht Porta a Mare, um zur Punta del Gallo zu gehen. Er verlässt den Ort, an dem er angekommen war. Eine Menschenmenge wartet am Pier.

[...] Es ist notwendig, Gewalt anzuwenden, um einen Durchgang zu schaffen, der es dem Kaiser ermöglicht, zum Pier zu gelangen. Alle wollen ihm die Kleider, die Hände küssen, ihn berühren, streicheln. Es ist ein Wahnsinn. Und in all diesem Getümmel, in diesem eisernen Lärm von Waffen, kein Wort, keine Stimme: ein einziges Pochen von hundert und hundert Herzen.

- Ich werde zurückkehren, meine Kinder; ich vertraue euch meine Mutter und meine Schwester an!

Dies waren seine letzten Worte, als er in das Beiboot stieg, das ihn zur Inconstant brachte, die zwischen dem Gallo und dem Torre del Martello vor Anker lag.

Bekannt sind die Ereignisse, die Napoleon nach seiner Abreise von Elba betrafen: die Schlacht von Waterloo, das Exil auf St. Helena, seine Krankheit und sein Tod. In Erinnerung bleiben einige Worte, die der große Kaiser kurz vor seinem Tod sprach:

Vor sechs Jahren - sagte er mit Bedauern - genau, kam ich auf die Insel Elba. Es regnete. Ich würde heilen, wenn ich diesen Regen noch einmal hören könnte. (S. 59)

Napoleon Bonaparte starb am 5. Mai 1821.

Am 5. Mai jedes Jahres wird in der Kirche der Reverend Misericordia in Portoferraio eine Messe zum Gedenken an Napoleon gefeiert, und während des gesamten Monats erinnern historische Nachstellungen, Vorträge und Feierlichkeiten an die Herrschaft von Napoleon I. über die Insel Elba.