Die Zeitgeschichte Elbas

Mit dem Wiener Kongress wurde das Großherzogtum Toscana, einschließlich Elba, erneut den Lorena zugewiesen, noch immer in der Person von Ferdinando III., und innerhalb weniger Jahre wurde das französische Verwaltungssystem abgebaut und das toskanische System eingeführt.

Beim Ausbruch des Ersten Unabhängigkeitskrieges wurden die toskanischen Inseln einschließlich Elba hauptsächlich als Gefängnisorte für die Feinde des Staates genutzt. 1860 wurde auch die Insel Elba mit dem Königreich Italien vereint, verlor jedoch die von Großherzog gewährten Privilegien und erlebte eine schwere wirtschaftliche Depression.

Während der letzten zwei großen Kriege waren die strategische Lage und die Möglichkeit, Waffen und Munition dank der eisenhaltigen Ressourcen der Insel zu produzieren, die Hauptgründe für das logistische Interesse der europäischen Militärs.

Beweis dafür sind die Tunnel zwischen Procchio und der Biodola, die Schusspositionen von Capo Poro, die richtigen Militäranlagen mit Kasernen und Pulvermagazinen von Capo Enfola, die Semaphoren von Chiessi und Monte Grosso.

Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs erhielt das Stahlwerk von Portoferraio eine strategische Bedeutung und beschleunigte die Produktion erheblich; viele Arbeiter wurden von der Einberufung zum Militärdienst befreit. Abgesehen von der erheblichen Zahl an Toten im Kampf, war der einzige Vorfall, der Elba direkt betraf, am 23. Mai 1916, als ein österreichisch-deutsches U-Boot die Hochöfen von Portoferraio torpedierte, was schwere Schäden und Opfer sowie das Sinken des Dampfschiffs Washington vor der Insel Palmaiola zur Folge hatte.

Das Ende des Ersten Weltkriegs führte zu einem Verlust von 374 elbanischen Soldaten, die im Krieg gefallen waren.

Der Beginn des Zweiten Weltkriegs war eine dramatische historische Periode, die die Gründung der ersten Faschisten erlebte, in der jedoch keine besonderen Gewaltakte verzeichnet wurden. Bis zum Ende des Krieges war Elba nämlich nicht direkt in die kriegerischen Ereignisse verwickelt, die den Rest Italiens erschütterten. Der Waffenstillstand vom 8. September 1943 mit den anglo-amerikanischen Truppen erschwerte die Position der Insel im Konflikt.

Die Situation eskalierte am Morgen des 16. September mit dem ersten deutschen Luftangriff auf Portoferraio, gefolgt von der sofortigen Besetzung der Insel durch die Truppen des Reiches.

Die neun folgenden Monate waren von zahlreichen traurigen Ereignissen geprägt, wie dem Versenken des Dampfers Andrea Sgarallino vor Nisportino, bei dem etwa 300 Zivilisten ums Leben kamen, und den kontinuierlichen Bombenangriffen der Alliierten auf die Stadt Portoferraio. In dieser Zeit erlebten die Elbaner die Gewalt, den Hunger und den Verfall, den der Krieg mit sich brachte.

Der Auftrag, die Deutschen von der Insel Elba zu vertreiben, der der französischen Armee anvertraut wurde, trug den Namen Operation Brassard (17. - 20. Juni 1944). Während der vier Tage an Kämpfen gab es viele Opfer unter der Zivilbevölkerung, und die alliierte Regierung, die die Deutschen ablöste, fand Elba in einem Zustand äußerster Not.

Die wichtigsten Lebensgrundlagen der Insel waren zerstört, die Häuser beschädigt und die Seeverbindungen vollständig unterbrochen. Ein Teil der elbanischen Bevölkerung musste auswandern, während andere, dank der Hilfe der Cassa per il Mezzogiorno, die ersten Hotels, Campingplätze und Badeeinrichtungen bauen konnten.

So begann die Periode der Wertschöpfung und Wiederherstellung der Insel Elba sowie der Erfolg im internationalen Tourismus.