Die Insel Montecristo

Die Insel Montecristo, früher Oglasa genannt, ist eine der wildesten und unzugänglichsten Inseln im Nationalpark Toskanischer Archipel. Um ihre einzigartige Natur zu schützen, wurde sie durch Ministerialerlass vom 4. März 1971 zur Staatlichen Integralen Naturreservat erklärt und erhielt 1988 vom Europarat das Diplom als Biogenetisches Naturreservat.

Im Jahr 1899 wurde die Insel zum exklusiven Jagdreservat von König Viktor Emanuel III. von Savoyen und blieb dies bis zur Gründung des Naturreservats.

Interessantes: Berühmt wurde die Insel durch den Roman „Der Graf von Monte Cristo“ von Alexandre Dumas, in dem die Geschichte eines legendären versteckten Schatzes erzählt wird, der sich in Montecristo in der Abtei San Mamiliano befinden soll, erbaut im 17. Jahrhundert von Benediktinermönchen.

Montecristo ist ein kleines Juwel mit einer Fläche von 10,4 Quadratkilometern, hauptsächlich bestehend aus graurosa Granit. Ihre pyramidenförmige Silhouette vermittelt den Eindruck der Uneinnehmbarkeit. Es gibt nur wenige Wege, die zu den beiden höchsten Gipfeln der Insel führen: Monte Fortezza (645 Meter) und Cima dei Lecci (563 Meter). Die steilen Felsküsten machen das Anlegen schwierig, und der einzige zugängliche Punkt ist Cala Maestra an der Westseite.

Die isolierte Lage hat das Gedeihen zahlreicher Pflanzen- und Tierarten begünstigt, die einst im gesamten Archipel verbreitet waren. Die Vegetation besteht hauptsächlich aus niedriger mediterraner Macchia mit Baumheide, Rosmarin, Zistrose, Strohblumen und Majoran und dient als wichtiger Rückzugsort für Zugvögel.

Unter der Tierwelt ist die wilde Ziege besonders auffällig, die vermutlich von antiken Seefahrern eingeführt wurde und sich perfekt an die Umgebung angepasst hat. Ebenfalls auf der Insel zu finden ist die seltene Sardische Geburtshelferkröte, eine Froschart aus der sardinisch-korsischen Region.

Montecristo ist ein wichtiger Rastplatz für viele Zugvögel und beherbergt bedeutende Populationen von Seevögeln, darunter die Korallenmöwe und die Jouanin-Sturmtaucher, deren Kolonien von europäischem Interesse sind. Zu den Greifvögeln gehören der Turmfalke, der seltene Steinadler sowie gelegentlich Raben.

Auf Montecristo gibt es zudem einige endemische Reptilienarten, darunter die Vierstreifennatter und die Montecristo-Viper.

Auch die Unterwasserwelt ist sehr reichhaltig: Vor der Küste Montecristos gibt es Seegraswiesen, Seeanemonen, Korallen, und bis vor etwa 40 Jahren war die Insel auch ein natürlicher Lebensraum für Mönchsrobben, eine heute in ganz Europa seltene Art.

Interessantes: Obwohl nicht auf der Insel gedreht, hat die erfolgreiche Miniserie "Der Graf von Monte Cristo", unter der Regie von Bille August und im Januar 2025 auf Rai 1 und RaiPlay ausgestrahlt, Montecristo wieder ins Rampenlicht gerückt. Die Insel, die Alexandre Dumas zu seinem berühmten Roman inspirierte, fasziniert weiterhin mit der Legende ihres verborgenen Schatzes.

Heute ist Montecristo praktisch unbewohnt; nur einige Förster des italienischen Forstkorps sind dort stationiert. Bis ins 16. Jahrhundert jedoch war die Insel Sitz einer klösterlichen Gemeinschaft. Von diesem Kloster existieren noch die Ruinen der Abtei und des Klosters San Mamiliano, in einem Gebiet, das als „Il Convento“ bekannt ist. Auch die Höhle, in der der Heilige gelebt haben soll, ist noch zu sehen. Das einzige derzeit bewohnte Gebäude auf der Insel ist die Villa Reale in Cala Maestra, die von ihrem damaligen Besitzer, dem Engländer George Watson-Taylor, erbaut wurde und heute ein kleines Naturkundemuseum beherbergt.

Ursprung des Namens

Der Name Montecristo geht laut Legende auf San Mamiliano zurück, der nach seiner Gefangenschaft und Versklavung entkam und sich auf der Insel niederließ. Dort lebte er zurückgezogen in einer Höhle, die heute Grotta del Santo oder Grotta di San Mamiliano genannt wird, und gab der Insel den Namen "Mons Christi". Die Legende berichtet auch, dass Mamiliano einen furchtbaren geflügelten Drachen tötete, der die Insel bewachte, und dass an der Stelle seines Todes eine Quelle mit reinem Wasser entsprang. Der Kult um San Mamiliano ist im gesamten Toskanischen Archipel sehr lebendig; in Marina di Campo gibt es eine ihm geweihte Kirche, in der jedes Jahr am 15. September sein Fest gefeiert wird.