Die Festung Forte Stella in Portoferraio

Forte Stella bildet zusammen mit Forte Falcone und dem Turm der Linguella einen der Hauptbestandteile der mediceischen Befestigungen, errichtet von Giovan Battista Bellucci und Giovanni Camerini.

Wie die Inschrift rechts neben dem großen Eingangstor anzeigt, wurde Forte Stella 1548 von Cosimo I., Großherzog der Toskana, erbaut, zur Verteidigung der Stadt Cosmopoli. Mit sternförmigem Grundriss (daher der Name) erhebt sich die Festung auf 49 m über dem Meeresspiegel und beherrscht die nördlichen Klippen, die Bucht und die Stadt Portoferraio.

Aus roten Ziegeln gebaut, ist sie mit inneren Gängen und Schießscharten ausgestattet, die den Umfang durchziehen, um eventuellen Angriffen zu widerstehen.

Wegen der Bedeutung der Struktur wurde das Tor von Forte Stella als Standort einer wertvollen Bronzebüste von Benvenuto Cellini gewählt, die den Gründer von Portoferraio, Cosimo I. de' Medici, darstellt.

Das Werk wurde am 15. November 1557 in die Nische am Eingangstor von Forte Stella eingesetzt und blieb dort bis zum 2. Mai 1781, als es auf Anordnung Leopolds I. in die Uffizien gebracht wurde. Die Büste wird heute im renommierten Museo del Bargello in Florenz aufbewahrt.

Interessantes: Es heißt, Napoleon, als er auf Elba ankam, suchte sofort im Forte Stella die Büste von Cosimo, wurde aber über deren Verlegung nach Florenz informiert.

Es war ebenfalls der Großherzog Leopold, der anstelle des ursprünglichen Leuchtturms einen runden Leuchtturm errichten ließ, der vom Historiker Sebastiano Lombardi als der schönste und majestätischste im Mittelmeer bezeichnet wird:

Dieser Leuchtturm ist vom Meeresspiegel bis zur Laterne 130 Ellen hoch. Vom Eingang bis zur Laterne steigt man über eine Wendeltreppe mit 80 Stufen. Die Laterne ist wunderschön, vollständig aus dicken Eisenpfeilern gebaut und fest umschlossen, sodass 17.000 Pfund Eisen in ihrer Struktur verwendet wurden. Alle Scheiben bestehen aus gut abgedichtetem böhmischem Kristallglas, durch das keine Luft in die Laterne dringt. Die Kuppel der Laterne ist innen mit Kupferblech ausgekleidet, außen mit Blei, und oben befindet sich eine wunderschöne goldene Kugel mit einem Kreuz.

Aufgrund seiner leuchtenden Höhe vom Meeresspiegel bis zur Kuppel ist dieser Leuchtturm der schönste und majestätischste im Mittelmeer. Ich war in meiner Jugend zweimal in Frankreich, 1757 und 1760. Ich habe alle Leuchttürme beobachtet, nicht nur die in Frankreich, sondern alle bis Livorno, und ich kann mit gutem Grund sagen, dass keiner im Mittelmeer mit dem von Portoferraio bezüglich seiner Höhe und noch mehr wegen seiner Lage konkurrieren kann.

(Sebastiano Lombardi, Alte und moderne Erinnerungen der Insel Elba, Florenz, 1791, S. 241-242)