Die Einsiedelei von San Francesco di Saverio

Das Einsiedlerhaus von San Francesco di Saverio liegt versteckt in einem einsamen, grünen Tal am Fuße des Monte Maolo. Der Pfad dorthin führt durch einen Kastanien- und Steineichenwald, in einer fast magisch sakralen Atmosphäre.

Das Einsiedlerhaus ist dem Heiligen Franz Xaver gewidmet, einem spanischen Missionar, der auf seinen Reisen Japan, Indien und Malaysia durchquerte.

Sein Bau stammt aus dem 16.-17. Jahrhundert, einer Zeit, in der das Eremitentum in Italien und Europa weit verbreitet war. Der kleine religiöse Komplex wurde bald zu einem Anlaufpunkt für Einsiedler und Pilger, die Ruhe und Einkehr suchten.

Zu den bedeutendsten Bewohnern des Einsiedlerhauses zählen Giovanbattista Cardelli, Einsiedler im Jahr 1749, bekannt für seine strenge Askese und Religiosität, Gaspare Ammannati, Einsiedler 1777, ein gebildeter Theologe, Jaime Ortaglia aus Valencia, Einsiedler 1798, ursprünglich aus Spanien, der nach Elba kam, um das Einsiedlerleben zu führen, sowie Giovanbattista Paris aus Pontedera, Einsiedler, der 1808 im Einsiedlerhaus beigesetzt wurde.

Im 19. Jahrhundert verfiel das Einsiedlerhaus und wurde verlassen. Die Struktur begann zu zerfallen und die Zahl der Einsiedler nahm stark ab. Mitte des 19. Jahrhunderts wurden jedoch Restaurierungen durchgeführt, die den Komplex bewahrten und seine historische Erinnerung sicherten.

Die Ruinen zeigen noch heute einige architektonische und dekorative Elemente der Kapelle, darunter den gemauerten Altar, über dem sich eine dreieckige Nische befindet, die vom Sonnenlicht durch ein kleines Fenster auf der Nordseite erhellt wird, sowie Teile von bemaltem Putz. Auf der Südseite führte eine Öffnung zur Sakristei; von dort gelangte man zu den Unterkünften der Einsiedler.

Infoelba empfiehlt: Entlang des Weges hinauf zum Perone können auch der Turm von San Giovanni und die Pieve di San Giovanni besichtigt werden.