Villa di San Martino und Demidoff-Galerie

Die Villa di San Martino, die Sommerresidenz Napoleons, liegt mitten im Grünen, etwa 5 km von Portoferraio entfernt. Napoleon erwarb das Anwesen 1814 von der Familie Manganaro, um es in eine komfortable und elegante Residenz zu verwandeln, die den Pariser Wohnsitzen in nichts nachstehen sollte. Er ließ das Gebäude erweitern, die Fassade umgestalten, einen luftigen Hanggarten mit Blick auf die Reede von Portoferraio anlegen und die Innenräume dekorieren.

Kuriosität: Napoleon plante auch die Gründung eines elbischen Weinguts. Er ließ verschiedene Rebsorten anpflanzen und dachte an zwei Weinetiketten: den Rotwein Côte de Rio, inspiriert von der roten Farbe der mineralreichen Berge, und den Weißwein Monte Giove, der an den Granit des gleichnamigen Gipfels erinnert.

Die ursprüngliche napoleonische Residenz erstreckt sich oberhalb der Demidoff-Galerie. Die schlichte Außenarchitektur wird im Inneren durch zwei Etagen mit von Architekt Bargigli entworfenen und vom Turiner Vincenzo Antonio Revelli ausgemalten Räumen bereichert.

Besonders sehenswert sind im Obergeschoss der ägyptische Saal, in dem ein achteckiges Becken mit Papyruspflanzen steht und die Wände eine Trompe-l'œil-Darstellung der ägyptischen Landschaft zeigen, sowie der Saal des Liebesknotens, dessen Deckenfresko die Liebe zwischen Napoleon und Maria Luisa symbolisiert, dargestellt durch zwei Tauben, die beim Wegfliegen den Liebesknoten festhalten.

Die eindrucksvolle neoklassizistische Architektur, die die Besucher empfängt, ist dem Grafen Anatolio Demidoff zu verdanken, dem Ehemann von Napoleons Nichte Mathilde di Monfort, der die Villa 1851 erwarb. Demidoff, ein großer Kunstsammler und Bewunderer Napoleons, plante, ein großes Museum zu errichten, um seine Sammlung napoleonischer Erinnerungsstücke zu beherbergen, und beauftragte daher den Bau einer Galerie, die noch heute seinen Namen trägt.

Die Demidoff-Galerie erstreckt sich am Fuße der ursprünglichen Residenz. Im Inneren sind Stiche, Lithografien und Radierungen zu sehen. Zahlreiche Porträts zeigen Napoleon als General und Kaiser sowie seine Familienmitglieder, Porträts von Offizieren der Grande Armée und von wichtigen Schlachten, aber auch viele anekdotische und satirische Darstellungen.

In den Sälen der Galerie ist auch das Original der Galatea ausgestellt, das von Canova geschaffen wurde. Angeblich posierte Paolina Borghese dafür, und die Skulptur war ursprünglich für die Gärten der Palazzina dei Mulini bestimmt.

Zwischen 2025 und 2026 wurde das Anwesen im Rahmen des Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR) umfassend restauriert. Die Arbeiten betrafen vor allem den historischen Park mit der Instandsetzung der Wege, der Gartenarchitekturen, der Brunnen, Zierbecken und des historischen Napoleon-Brunnens. Zudem wurde die Zugänglichkeit verbessert und die Verbindung zwischen Villa und Landschaft aufgewertet, sodass Besucher nun einen Rundgang durch über 35.000 Quadratmeter historischen Park genießen können.